…То, что все пошло не так ты поняла сразу, как только услышала бешеный перезвон музыки ветра. Раз она звенит, начались вибрации. Раз начались вибрации, неправильно выбрана скорость. Раз неправильно выбрана скорость, ты попадешь в неизвестность…
…С безумной скоростью корабль несется по тоннелю, ты ничего не видишь, кроме растягивающихся в сверкающие полоски звезд. Скорость во много раз превышает скорость света. И вот, наконец, твой корабль вырывается из портала и зависает среди звезд. Ты с облегчением вздыхаешь – прямо перед тобой висит Луна. Где-то внизу видна родная Земля. Значит, все обошлось. Ты дома…
…Ты пытаешься вызвать Землю на связь, но слышишь только помехи. Связи нет. Корабль, медленно вращаясь, плывет среди миллиардов звезд. Огромные, колючие звезды холодно смотрят на тебя, как бы спрашивая:
- Кто ты, пришелец?
…Перед иллюминатором проплывает Луна, освещаемая Солнцем. Кратеры, кратеры, кратеры… Ты тщетно ищешь лунные базы, которых видимо-невидимо. Раньше они сразу выходили на связь, как только из подпространства появлялся новый корабль. Радовались возвращению друзей, шутили. Сейчас они молчат, мало того, они исчезли. Ты не видишь ни одной базы, а ведь их гигантские светящиеся купола прекрасно заметны из космоса. Происходит что-то странное…
…Ты сидишь перед монитором и смотришь на звезды. Что-то в них настораживает тебя. Что-то неуловимо чужое. Ты вглядываешься в Землю, пытаясь рассмотреть знакомые тебе очертания материков, но она вся окутана облаками…
…А музыка ветра все никак не может успокоиться. Раньше ее звон успокаивал тебя, а сейчас твоя голова готова лопнуть от напряжения. Ты отстегиваешь ремни, встаешь с кресла и подходишь к «кормушке». Заказываешь себе капучино и печеньку. Автомат мерно жужжит, и через минуту ты держишь в руках кружку с горячим кофе и только что испеченную шоколадную печеньку. От запаха кофе у тебя кружится голова, и ты внезапно ощущаешь безумный голод. Вернувшись, ты бросаешь беглый взгляд на экран, и поднос падает на пол из твоих ослабевших рук…
…Весь экран занимает огромная планета. Даже не планета, а вторая Луна. Мертвенно-голубая, вся испещренная красноватыми прожилками, она вызывающе уставилась на тебя.
- Галлюцинации! – думаешь ты. – Наверное, от голода и перенапряжения.
…Ты машинально вызываешь уборщика, разворачиваешься, снова идешь к «кормушке». Повторяешь заказ. Берешь поднос и возвращаешься на место. Нет, твои надежды не оправдались, планета не исчезла. Она стала еще больше…
…Значит ты не дома. Ты не в своей галактике, не в своей системе, ты просто черт знает где. Ты пытаешься взять себя в руки, просчитываешь всевозможные сценарии, но выход только один – сесть на планету, как две капли воды похожую на родную Землю и попытаться сделать топливо. Без топлива невозможен полет домой. А ведь тебе надо развить сверхсветовую скорость, чтобы нырнуть в портал…
…Выпив кофе, ты принимаешь решение садиться, задаешь координаты, вводишь данные в компьютер. Рутинная работа успокаивает тебя, и на пару минут ты забываешь, в какую передрягу попала…
…Тем временем корабль выходит на орбиту и начинает снижение. Под тобой проплывает планета, до боли похожая на Землю, но теперь, когда облака остались вверху, ты видишь различия. Спускаясь все ниже и ниже, ты включаешь «прозрачность» пола. На самом деле пол не прозрачный, просто все, что проплывает внизу, фиксируется камерой и выводится на громадный монитор, по которому можно ходить. Возникает полная иллюзия прозрачного пола. До поверхности планеты остаются считанные километры, когда ты замечаешь на горизонте нечто похожее на город. Дикое нагромождение огромных кубов и параллелепипедов, стоящих плотно друг к другу. В них проделаны странные прямоугольные отверстия…
- А ведь это и правда город – с изумлением шепчешь ты.
…По твоему приказанию камера приближает изображение, и ты отчетливо видишь толпы существ, поразительно похожих на тебя. Они куда-то идут, сталкиваются, расходятся, собираются в компании. Некоторые сидят в странных маленьких коробочках на колесах, исторгающих клубы дыма. Эти коробочки несутся по отдельным полосам, иногда полностью перекрывая друг другу возможность двигаться дальше. Существа одеты в удивительные одежды, абсолютно неудобные с твоей точки зрения. Ты вглядываешься в их лица, такие знакомые и чужие одновременно.
- Что за абсурдный мир? – удивляешься ты.